Resumo rápido
- A depressão é um transtorno do humor que afeta o jeito de sentir, pensar, dormir, comer e agir, por pelo menos 2 semanas, quase todos os dias.
- A OMS estima que cerca de 5% dos adultos no mundo tenham depressão. No Brasil, a Pesquisa Nacional de Saúde de 2019 encontrou 10,2% dos adultos com diagnóstico médico de depressão.
- Ela resulta da soma de fatores biológicos, psicológicos e sociais, e não de fraqueza ou falta de fé.
- É mais comum em mulheres e pode aparecer em qualquer idade, inclusive na infância e na velhice.
- A depressão tem tratamento eficaz: psicoterapia, antidepressivos, atividade física e apoio social, conforme a gravidade.
Qual a diferença entre tristeza e depressão?
A tristeza é uma emoção normal, que aparece diante de perdas, frustrações e decepções. Ela costuma ter um motivo, oscila ao longo do dia, deixa espaço para momentos bons e passa com o tempo.
A depressão é diferente. Ela é um estado persistente que muda o funcionamento da pessoa como um todo:
| Tristeza | Depressão |
|---|---|
| Ligada a um acontecimento | Pode surgir sem motivo claro ou ser desproporcional |
| Vem em ondas, com momentos de alívio | Está presente quase o dia todo, quase todos os dias |
| A pessoa ainda sente prazer em algumas coisas | Perda de interesse ou prazer em quase tudo (anedonia) |
| A autoestima se mantém | Sentimentos de culpa, inutilidade e fracasso |
| Diminui com o tempo e o apoio | Dura semanas ou meses e atrapalha a vida |
Uma pessoa com depressão nem sempre parece triste: muitas vezes ela está irritada, apática, cansada ou simplesmente "sem energia para nada".
A depressão é comum?
Muito. A Organização Mundial da Saúde estima que cerca de 5% dos adultos no mundo vivam com depressão, sendo a condição mais frequente em mulheres (cerca de 1,5 vez mais que em homens). Mais de 10% das mulheres grávidas ou que acabaram de ter filho têm depressão.
No Brasil, a Pesquisa Nacional de Saúde de 2019 mostrou que 10,2% dos adultos, cerca de 16 milhões de pessoas, relataram já ter recebido diagnóstico de depressão por um profissional de saúde, um aumento em relação a 2013.
Mesmo assim, uma grande parte das pessoas com depressão não recebe tratamento, por falta de acesso, estigma ou por não reconhecer os sintomas.
O que causa a depressão?
A depressão surge da combinação de vários fatores, que se somam e interagem ao longo da vida:
- Biológicos: predisposição genética (ter pais ou irmãos com depressão aumenta o risco), alterações nos circuitos cerebrais do humor, do estresse e da recompensa, alterações hormonais e inflamatórias.
- Psicológicos: estilo de pensamento muito autocrítico, baixa autoestima, dificuldade em lidar com emoções, traumas na infância.
- Sociais: perdas, separações, desemprego, dificuldades financeiras, solidão, violência, sobrecarga de cuidado.
- Físicos: doenças crônicas (como diabetes, doenças do coração, dor crônica, hipotireoidismo), alguns remédios e uso de álcool e outras drogas.
Um evento difícil pode desencadear um episódio, mas a depressão também pode surgir em uma fase "sem motivo aparente". Entenda o que acontece no cérebro em depressão no cérebro.
Quais são os tipos de depressão?
| Tipo | Características principais |
|---|---|
| Episódio depressivo (depressão maior) | Sintomas intensos por pelo menos 2 semanas; pode ser leve, moderado ou grave |
| Depressão recorrente | Episódios que se repetem ao longo da vida |
| Distimia (transtorno depressivo persistente) | Sintomas mais leves, porém presentes na maior parte do tempo por 2 anos ou mais |
| Depressão perinatal | Durante a gravidez ou até 1 ano após o parto. Veja depressão pós-parto |
| Transtorno disfórico pré-menstrual | Sintomas intensos de humor na semana antes da menstruação |
| Depressão no transtorno bipolar | Fases de depressão alternadas com fases de euforia ou irritabilidade (mania ou hipomania) |
| Depressão com padrão sazonal | Episódios que se repetem em certa época do ano, mais comum em lugares com inverno longo |
A distinção entre depressão "unipolar" e transtorno bipolar é muito importante, porque o tratamento é diferente. Por isso, o profissional sempre pergunta sobre fases de muita energia, pouca necessidade de sono e impulsividade.
Por que a depressão precisa ser levada a sério?
- Ela é uma das principais causas de incapacidade no mundo, afetando trabalho, estudos e relações.
- Aumenta o risco de outras doenças, como doenças cardiovasculares, e piora a evolução de doenças crônicas.
- Está associada a maior risco de uso abusivo de álcool e outras substâncias.
- Nos casos graves, pode levar a pensamentos de morte e suicídio. Saiba como agir em pensamentos suicidas: como pedir e oferecer ajuda.
Ao mesmo tempo, quanto mais cedo o tratamento começa, maiores as chances de recuperação completa.
A depressão tem cura?
A maioria das pessoas com depressão melhora muito com tratamento, e muitas ficam totalmente sem sintomas (remissão). As principais estratégias são:
- Psicoterapia: terapia cognitivo-comportamental, ativação comportamental, terapia interpessoal, entre outras.
- Antidepressivos: indicados principalmente nos casos moderados e graves.
- Atividade física: tem efeito comprovado na redução dos sintomas.
- Apoio social, sono e rotina.
Detalhes em tratamento da depressão. Como a depressão pode voltar, o tratamento também inclui prevenção de recaídas.
Se você ou alguém próximo estiver com pensamentos de morte ou de se machucar, procure ajuda agora. O CVV atende de graça, 24 horas, pelo telefone 188 ou pelo site cvv.org.br. Em emergência, ligue 192 (SAMU) ou vá a uma UPA.
Perguntas frequentes
Depressão é frescura?
Não. A depressão é uma condição de saúde reconhecida, com alterações reais no cérebro e no corpo. Ninguém escolhe ter depressão, assim como ninguém escolhe ter diabetes.
Depressão pode ter causa física?
Sim. Hipotireoidismo, anemia, deficiência de vitamina B12, alguns remédios e doenças crônicas podem causar ou piorar sintomas depressivos. Por isso, a avaliação pode incluir exames.
Homens têm menos depressão?
Os homens recebem menos diagnósticos, mas muitas vezes a depressão neles aparece como irritabilidade, isolamento, excesso de trabalho ou uso de álcool, e acaba passando despercebida.
Criança pode ter depressão?
Pode. Em crianças e adolescentes, a depressão muitas vezes aparece como irritabilidade, queda no rendimento escolar, isolamento e queixas físicas. Converse com o pediatra.
Depressão volta depois de tratada?
Pode voltar, principalmente se o tratamento for interrompido cedo. Manter o tratamento pelo tempo indicado e conhecer os sinais de alerta reduz bastante esse risco.
Referências
- World Health Organization (WHO). Depressive disorder (depression). Fact sheet. Disponível em: Depressive disorder (OMS).
- Brito VCA, Bello-Corassa R, Stopa SR, et al. Prevalência de depressão autorreferida no Brasil: Pesquisa Nacional de Saúde 2019 e 2013. Epidemiologia e Serviços de Saúde, 2022. Disponível em: Prevalência de depressão autorreferida no Brasil: PNS 2019 e 2013 (RESS/SciELO).
- National Institute of Mental Health (NIMH). Depression. Disponível em: Depression (NIMH).
- National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Depression in adults: treatment and management (NG222). Londres, 2022. Disponível em: Depression in adults: treatment and management (NICE).
Este conteúdo é informativo e não substitui a consulta com um profissional de saúde. Em caso de dúvida ou de sintomas, procure atendimento.