Resumo rápido
- Os dois sintomas centrais são humor deprimido e perda de interesse ou prazer nas atividades, quase todos os dias, por pelo menos 2 semanas.
- A depressão também mexe com o corpo: sono, apetite, energia, concentração e dores.
- Em homens, ela aparece muito como irritabilidade e isolamento; em adolescentes, como irritação e queda na escola; em idosos, como queixas físicas e esquecimento.
- Questionários como o PHQ-9 ajudam a rastrear, mas o diagnóstico é feito por um profissional.
- Pensamentos de morte são um sinal de gravidade e pedem ajuda imediata.
Quais são os sintomas da depressão?
Os critérios usados pelos profissionais reúnem nove sintomas. Para o diagnóstico de um episódio depressivo, é preciso ter pelo menos cinco, entre eles obrigatoriamente o humor deprimido ou a perda de interesse, na maior parte do dia, quase todos os dias, por 2 semanas ou mais:
| Área | Sintoma |
|---|---|
| Humor | Tristeza, vazio, desesperança ou irritabilidade |
| Prazer | Perda de interesse ou prazer em atividades que antes eram boas |
| Apetite e peso | Perda ou aumento do apetite, com mudança de peso |
| Sono | Insônia ou sono em excesso |
| Movimento | Lentidão ou agitação perceptível pelos outros |
| Energia | Cansaço, fadiga, sensação de "bateria fraca" |
| Autoimagem | Sentimentos de inutilidade ou culpa excessiva |
| Pensamento | Dificuldade de concentração, de tomar decisões, esquecimento |
| Morte | Pensamentos recorrentes sobre morte ou suicídio |
Além do número de sintomas, o que define a depressão é o sofrimento e o prejuízo que ela causa na vida.
Depressão dá sintomas físicos?
Muitos. Em consultórios de atenção primária, a depressão chega com frequência como uma queixa física, e não emocional:
- Cansaço que não melhora com descanso.
- Dores no corpo, nas costas e de cabeça.
- Alterações do intestino e do estômago.
- Perda do desejo sexual.
- Sono que não descansa: acordar de madrugada e não conseguir voltar a dormir é bem característico.
- Sensação de peso nos braços e pernas.
Quando os exames não explicam esses sintomas, vale pensar em depressão, que tem tratamento.
Como a depressão muda o pensamento?
A depressão funciona como uma lente escura: tudo é visto de forma mais negativa. Alguns padrões são comuns:
- Sobre si: "sou um fracasso", "sou um peso para os outros".
- Sobre o mundo: "ninguém se importa", "nada dá certo".
- Sobre o futuro: "nunca vai melhorar".
- Ruminação: ficar remoendo os mesmos pensamentos por horas, sem chegar a uma solução.
Esses pensamentos parecem verdades absolutas para quem está deprimido, mas são sintomas, e mudam com o tratamento. Por isso, decisões importantes, como largar o emprego ou terminar um casamento, devem ser adiadas quando possível.
A depressão aparece de forma diferente em cada pessoa?
| Grupo | Como a depressão costuma aparecer |
|---|---|
| Homens | Irritação, raiva, isolamento, excesso de trabalho, aumento do álcool, comportamentos de risco; menos procura por ajuda |
| Adolescentes | Irritabilidade, queda nas notas, isolamento no quarto, uso excessivo de telas, autolesão, mudanças de grupo |
| Crianças | Irritação, choro fácil, dores de barriga e de cabeça, recusa em ir à escola, regressão |
| Idosos | Queixas físicas, perda de apetite, esquecimento (às vezes confundido com demência), desinteresse, isolamento |
| Gestantes e puérperas | Ansiedade intensa, culpa, sensação de não dar conta, dificuldade de vínculo com o bebê |
| Pessoas com doenças crônicas | Desânimo atribuído "só à doença", abandono do tratamento |
Como perceber a depressão em alguém próximo?
Fique atento a mudanças que duram semanas:
- Deixou de fazer o que gostava, recusa convites, se isola.
- Está mais irritado, calado ou choroso.
- Dorme muito mais ou muito menos.
- Fala de si de forma muito negativa ou diz que é um peso.
- Abandonou cuidados básicos, como higiene, alimentação ou remédios.
- Aumentou o uso de álcool.
- Fala sobre morte, despedidas ou distribui objetos pessoais.
O que ajuda: perguntar diretamente e ouvir sem julgar, oferecer companhia para buscar atendimento e manter contato. Perguntar sobre pensamentos de suicídio não aumenta o risco, e muitas vezes traz alívio. Veja como em pensamentos suicidas.
Existe teste para depressão?
Existem questionários de rastreio validados em português, como o PHQ-9 (Questionário de Saúde do Paciente), que pergunta com que frequência os nove sintomas apareceram nas últimas duas semanas. Eles são úteis para levantar a suspeita e acompanhar a evolução do tratamento.
Mas um questionário não fecha diagnóstico. A avaliação profissional considera a história, outras condições (como transtorno bipolar, ansiedade, uso de substâncias e doenças físicas) e o contexto de vida. Um bom primeiro passo é procurar a UBS, um médico de família, um psicólogo ou um psiquiatra.
Se houver pensamentos de morte, planos de se machucar ou se a pessoa parou de comer, beber ou sair da cama, procure ajuda no mesmo dia. CVV 188 (24 horas, gratuito) ou SAMU 192.
Perguntas frequentes
Quanto tempo de tristeza é depressão?
O critério usado é a presença dos sintomas na maior parte do dia, quase todos os dias, por pelo menos 2 semanas, com sofrimento ou prejuízo importante.
Dormir muito pode ser depressão?
Pode. Algumas pessoas com depressão dormem muito mais que o habitual e ainda acordam cansadas. Outras têm insônia.
Depressão pode aparecer só como irritação?
Sim, principalmente em homens, adolescentes e crianças. A irritabilidade persistente pode ser a principal manifestação.
Posso ter depressão e estar trabalhando normalmente?
Sim. Muitas pessoas continuam funcionando com muito esforço, a chamada depressão "funcional". O sofrimento é real e merece tratamento.
Exame de sangue mostra depressão?
Não. Exames ajudam a descartar outras causas, como hipotireoidismo e anemia, mas o diagnóstico de depressão é clínico.
Referências
- National Institute of Mental Health (NIMH). Depression. Disponível em: Depression (NIMH).
- World Health Organization (WHO). Depressive disorder (depression). Fact sheet. Disponível em: Depressive disorder (OMS).
- National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Depression in adults: treatment and management (NG222). Londres, 2022. Disponível em: Depression in adults: treatment and management (NICE).
Este conteúdo é informativo e não substitui a consulta com um profissional de saúde. Em caso de dúvida ou de sintomas, procure atendimento.