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A constipação, também conhecida como prisão de ventre, é um distúrbio gastrointestinal caracterizado pela dificuldade em evacuar ou por evacuações frequentes, geralmente menos de três vezes por semana.
Assim, este quadro clínico está frequentemente associado a fezes endurecidas e ressecadas, esforço excessivo durante a evacuação e uma sensação de esvaziamento incompleto do intestino.
Você sabia que o intestino é considerado o “segundo cérebro” do corpo?
Isso acontece porque ele possui milhões de neurônios que se comunicam diretamente com o cérebro, e a constipação pode até influenciar o humor e o bem-estar.
A constipação, também conhecida como prisão de ventre, é uma condição comum que afeta milhões de pessoas no Brasil.
Estima-se que cerca de 20% da população tenha episódios frequentes de constipação, sendo mais prevalente entre mulheres e idosos.
Entre os idosos, a prevalência pode ultrapassar 30%, devido a fatores como alimentação inadequada, uso de medicamentos e menor atividade física.
Embora presente em todas as regiões do país, a constipação é mais observada em áreas urbanas, onde há maior consumo de alimentos industrializados e menos ingestão de água.
A constipação funcional acontece sem uma causa identificável. É mais comum e pode ser causada por hábitos alimentares ruins, falta de fibras na dieta, desidratação ou falta de atividade física.
Alguns medicamentos, como analgésicos, antidepressivos e suplementos de ferro, podem interferir no funcionamento do intestino, causando prisão de ventre.
Problemas no sistema digestivo, como síndrome do intestino irritável, obstruções no intestino ou doenças inflamatórias intestinais, podem dificultar a evacuação.
Esse tipo de constipação dura períodos longos e pode estar ligado a problemas metabólicos, hormonais, ou a condições de saúde como diabetes e hipotireoidismo.
Em crianças, ela geralmente é causada por mudanças na rotina alimentar, falta de hidratação ou até retenção voluntária, quando evitam ir ao banheiro.
Aqui, o intestino trabalha de forma mais lenta, retardando a movimentação das fezes até sua eliminação. Pode estar relacionado à dieta ou a mudanças no corpo, como envelhecimento.
O estresse, ansiedade ou mudanças emocionais podem afetar o sistema digestivo e levar à constipação, já que o intestino é sensível às condições emocionais.
Uma mesma pessoa pode apresentar mais de um tipo:
Por exemplo, o estresse pode deixar o intestino mais lento, enquanto uma alimentação pobre em fibras agrava ainda mais a prisão de ventre.
A constipação, também conhecida como prisão de ventre, pode causar desconforto e dificultar a evacuação. Os sinais e sintomas podem variar de pessoa para pessoa e incluem:
A constipação pode ocorrer por diferentes fatores relacionados aos hábitos de vida, ao uso de medicamentos ou a algumas condições de saúde. Abaixo, as possíveis causas:
Alimentação pobre em fibras: Uma alimentação com poucas fibras pode contribuir para a constipação, pois as fibras ajudam a manter o funcionamento intestinal.
Baixa ingestão de água: A ingestão insuficiente de líquidos pode favorecer o ressecamento das fezes e dificultar sua eliminação.
Adiar ou ignorar a vontade de evacuar: Adiar repetidamente a evacuação pode contribuir para a constipação e dificultar a manutenção de um hábito intestinal regular.
Consumir pouca água: A ingestão insuficiente de líquidos pode favorecer o ressecamento das fezes.
Dieta pobre em fibras: A baixa ingestão de fibras pode dificultar a evacuação.
Permanecer muito tempo sentado ou sem atividade física: A pouca movimentação corporal pode contribuir para um funcionamento intestinal menos regular.
Ignorar a vontade de evacuar: Adiar a evacuação pode contribuir para a persistência da constipação.
Uso inadequado ou excessivo de laxantes sem orientação profissional: O uso inadequado de laxantes pode prejudicar o manejo da constipação e exige atenção profissional.
É importante procurar um gastroenterologista ou médicos clínicos que realizará a avaliação considerando a história do paciente e os exames físicos e laboratoriais.
Avaliação da frequência das evacuações.
Observação da consistência das fezes e se o esforço para evacuar aumentou.
Investigação da dieta e ingestão de líquidos, que podem influenciar diretamente o funcionamento intestinal.
Verificação de uso de medicamentos que podem causar constipação, como analgésicos opioides ou alguns antidepressivos.
Exames de sangue, solicitados apenas quando há suspeita de problemas metabólicos, como alterações da tireoide.
Exames de imagem, como raio-X abdominal, em situações específicas para avaliar retenção fecal.
Colonoscopia, indicada apenas quando existem sinais de alerta ou necessidade de excluir outras doenças.
Reduzir o consumo de alimentos ultraprocessados: Reduzir esses alimentos pode favorecer uma alimentação mais adequada aos cuidados com o funcionamento intestinal.
Beber bastante água: A ingestão adequada de líquidos ajuda a evitar o ressecamento das fezes e pode facilitar sua eliminação.
Criar uma rotina para evacuar: Manter uma rotina pode ajudar a estabelecer hábitos intestinais mais regulares.
Acompanhamento com médico ou nutricionista: O acompanhamento profissional permite avaliar a constipação e orientar os cuidados conforme as necessidades da pessoa.
Uso de um banquinho para apoiar os pés durante a evacuação: Apoiar os pés em um banquinho pode facilitar a posição para evacuar.
Educação sobre hábitos intestinais saudáveis: A orientação sobre hábitos intestinais ajuda a compreender práticas que podem favorecer a regularidade das evacuações.
Laxantes: Os laxantes são medicamentos utilizados para facilitar a evacuação. O uso deve ser orientado por um profissional de saúde.
Suplementos de fibras: Os suplementos de fibras aumentam a ingestão desse componente alimentar e podem ajudar a melhorar a consistência das fezes e facilitar a evacuação.
Sociedade Brasileira de Coloproctologia (SBCP): informações explicadas de forma simples sobre doenças do intestino e hábitos intestinais.
Ministério da Saúde: conteúdos educativos sobre saúde digestiva, alimentação e prevenção de constipação.
Hospital Israelita Albert Einstein: matérias acessíveis sobre constipação, digestão e cuidados gerais do intestino.
A Dieta do Intestino, Dra. Giulia Enders: explica de forma leve e científica o funcionamento do intestino e sua relação com o bem-estar.
O Encantador de Intestinos, Dra. Giulia Enders (edição em português): traz orientações práticas e curiosidade.
Fontes
American College of Gastroenterology. Guidelines for the Evaluation and Management of Constipation. ACG Clinical Guideline, 2021.
Brasil. Ministério da Saúde. Protocolo de Manejo Clínico das Doenças do Aparelho Digestivo. Brasília: Ministério da Saúde, 2020.
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